يقيس مؤشر SPF الحماية من الأشعة فوق البنفسجية UVB. يناسب المؤشر المنخفض (SPF15) البشرة السمراء قليلة التعرّض، والمؤشر المتوسط (20 إلى 30) التعرّض المعتدل، والمؤشر المرتفع (40 إلى 50+) البشرة الفاتحة والأطفال والتعرّض الشديد.

بالنسبة للبشرة المعرّضة للبقع أو الندبات، تحدّ الحماية الملوّنة أو واقي الشمس المُغطّي أيضًا من التصبّغ. يُنصح بتجديد وضع الواقي كل ساعتين وبعد كل سباحة.